Валентина. Рассказывает Полина Алексеевна.
Мы жили в Малоархангельске, но часто бывали у бабушки в деревне. Сельская жизнь протекала перед моими глазами, да и бабушка многое рассказывала. Валентина мне казалась старухой, такая худая, с тёмным лицом она была, лишь с возрастом я смогла осознать её трагедию .
Поначалу у Валентины всё шло обычно: замужество, рождение детей, сына и дочери. Она, как и другие женщины, проводила мужа на войну, боялась немцев, прятала от них живность, плакала, когда деревню освободили, начала ждать весточек с фронта. И все мысли были о муже, как он там, вернётся ли живым. Но беда случилась с детьми. Сначала погиб сын — подорвался на мине, их много было в нашей земле, потом от болезни умерла дочь. Бабушка говорила, что Валентина шаталась от горя и ждала, ждала мужа. Он пришёл, один из немногих, в деревню мужиков вернулось мало. Устроился заведующим фермой, а вокруг были послевоенные женщины с украденной молодостью. Скоро Валентина осталась совсем одна.
В деревне умерла женщина, осиротели шесть или семь детей, уже и не припомню. Муж сразу после похорон пошёл по вдовам — свататься, не мог он один столько детей обиходить. Но вдовы отказывались, такую ношу ни одна на себя взвалить не захотела. А Валентина согласилась. «Я с чужими детьми, может, о своих забуду», — сказала она родственникам, которые хотели её отговорить. И вырастила всех.
— Ни сна, ни отдыха не знала, — говорила бабушка. — То чуни плетёт, то похлёбку варит, то за скотиной смотрит. Детей, как своих любила, и они к ней — «мама, мама».
Валентина прожила больше восьмидесяти лет. Когда почтальонка приносила очередное письмо, надевала очки и начинала читать вслух. На словах «дорогая мама» всегда запиналась и прикрывала глаза рукой.
Полина Романова
