Грачи

Должно быть, каждый на своем веку не раз видел грачей. Эти птицы не только не избегают человека, но, напротив, особенно охотно селятся именно по соседству с ним.

Не случайно даже у Чехова есть несколько строк, о грачах. Когда неожиданно поднявшийся в степи вихрь всполошил ее обитателей, «…одни только грачи, состарившиеся в степи и привыкшие к степным переполохам, спокойно носились над травой или же равнодушно, ни на кого не обращая внимания, долбили своими толстыми клювами черствую землю».

Грачи так обыкновенны, что многие просто не обращают на них внимания или, не отличая их от ворон, называют «черными воронами».

Однако ворона и грач — совершенно разные птицы и по образу жизни и по всем своим повадкам. Наиболее резко бросается в глаза различие в характере их гнездования: вороны гнездятся отдельными парами, никогда не образуя гнездовых колоний; грачи же селятся исключительно колониями. Вороны только в период зимних кочевок иногда собираются в небольшие группы, а грачи и живут и кормятся всегда большими обществами. Они живут в колониях-грачевниках и в период гнездования и после вылета птенцов из гнезда. Правда, тогда они большую часть дня проводят в поисках корма на полях и лугах, возвращаясь «домой» только на ночь.

Свои гнездовые колонии грачи очень часто устраивают не только в рощах и загородных садах, но и в селениях и даже в крупных городах. Люди обычно не трогают грачей, пока птицы сами не начнут их беспокоить сверх меры. А это бывает нередко. Близкое соседство грачиной колонии — вещь трудно переносимая.

Как только птицы вернутся с зимовок, в колонии поднимается шум. В первое время он еще терпим, но едва птицы приступят к постройке и ремонту гнезд, начинаются ссоры из-за места, из-за подходящей ветки и так далее, и громкие крики грачей непрерывно оглашают воздух. Однако это все пустяки в сравнении с тем невероятным гвалтом, который царит в колонии после того, как выведутся птенцы и особенно когда они немного подрастут. При появлении поблизости любого взрослого грача с кормом, — а в большом грачевнике это происходит ежеминутно, — десятки и сотни грачат поднимают оглушительный крик, который теперь звучит в колонии, не умолкая, с раннего утра до позднего вечера.

Фото: Быков Максим